Її висота може досягати 4-5 м, за наявності відповідної опори. Довжина кореня може досягати 2 м, а маса – 20 кг. Кора кореня жовта та тонка. Внутрішність коренеплоду вершково-білого кольору і має хрумку структуру, що нагадує сиру картоплю або грушу. Вона має солодкий запах, що віддалено нагадує яблучний. Коренеплід їдять зазвичай сирим, іноді із сіллю, лимонним або лаймовим соком, і порошкоподібним гірким червоним перцем, а також варять у супах. Боби і пагони хіками містять токсин - ротенон - і в їжу не вживаються, проте можуть бути використані як отрута для риб та комах. Коренеплід хіками складається на 86-90% води, містить високу кількість клітковини і тільки сліди білків і ліпідів. Солодкий смак надають йому інулін та фруктоза. Донедавна хікама культивувалася лише у країнах американського континенту, але нині поширилася у Китаї та країнах Південно-Східної Азії.